fundada por los romanos a la mitad del I° siglo d.c. con el nombre de "tergeste" (en un antiguo dialecto local "mercado del oeste", entendido como ciudad del oeste).
en el 539 pasò bajo el emperio romano de oriente.
a la fin del siglo XIII era "libero comune" o ciudad independiente.
en el 1719 vino proclamada "puerto franco" pero bajo la influencia del emperio de los asburgo.
entre los siglos XVIII y XIX vino ocupada varias veces por los franceses.
en el 1813 austria cogiò otra vez el control de la ciudad.
el 20 de marzo 1818 vino incorporada al reino de italia con una accion de la marina militar.
durante los anos del fascismo y de la segunda guerra mundial pasò un periodo duro y de confusion y vino ocupada por los alemanes, mientras el 12 junio 1945 pasò a la jugoslavia y luego administrada por los anglo-americanes.
solo con el "memorandum de londres" establecido el 5 de octubre 1954 la ciudad de trieste pasò definitivamente a italia.
entonces la ciudad de trieste partenecia a jugoslavia.